세계의 오팔 광산들 2

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Yeonwoo8310 2023. 6. 26. 14:26

3. Wello 광산

에티오피아에서 1990년 대에 발견된 오팔 광맥은

지표면에 가까이 있었으며 채굴량이 방대했습니다.

호주 오팔이 바다였던 지형이 융기하여 거대한 섬이 되면서

퇴적 작용에 의해 오랜 시간에 걸쳐 형성되었다면

에티오피아 오팔은 화산 활동으로 인해 형성되었습니다.

그로인해 에티오피아 오팔은 대부분 투명한 크리스탈 오팔이고

채굴되는 원석의 크기가 크며, 구조적으로 약해 잘 갈라지고,

허니콤(honeycomb)이라는 벌집과 유사한 패턴이 있는 오팔이 많습니다.

에티오피아는 내전 중인 나라라

오팔 광산의 환경 또한 좋지 못합니다.

광산 터널 천장이 낮아 아동을 착취한다거나

기계 없이 곡괭이만으로 강제 노역을 시킨다는 의혹이 꾸준히 제기되어 왔습니다.

멕시코에서 나는 오팔 중에서는 붉고 투명 또는 반투명한 파이어 오팔이 유명합니다.

또한 모암 사이에 오팔이 끼어 있는 칸테라 오팔,

빛을 뒤에 두고 비춰야 변채가 보이는 콘트랄루즈 오팔도 산출됩니다.

멕시코 오팔의 가격은 품질에 따라 다르지만 대체적으로 호주 오팔과 에티오피아 오팔 사이에 있습니다.

오팔은 비결정형인만큼

산지의 환경에 따라 그 모습이 천차만별이며

그러한 특징들이 바로 산지가 어딘지 짐작할 수 있는 강력한 단서가 되어줍니다.

이외에도 오팔 광산은 많지만

채굴량이나 유명세로 손꼽는 광산은 이 정도인 것 같습니다. :)

다음에는 또 다른 오팔 이야기로 돌아오겠습니다.

감사합니다.